Органическими называются соединения , в состав которых входит элемент углерод. Огромное большинство его соединений - природных и синтетических — отнсят к органическим, и их изучает органическая химия. Простейшие соединения углерода — его оксиды, угольную кислоту и ее соли и некторые другие — принято относить к неорганическим соединениям. Их изучает неорганическая химия. Органические соединения, кроме углерода, чаще всего содержат элементы водород, кислород, азот, значительно реже - серу, фосфор, галогены и некоторые металлы(порознь или в различных комбинациях). Органическая химия - большой и самостоятельный раздел химии, предметом которого является химия соединений углерода: их строение, свойства, методы получения, возможность практического использования. Провести четкую грань между неорганической и органической химией практически невозможно. Органическая химия выделилась в самостоятельную науку в начале XIX века. Этому способствовало открытие и исследование большого числа органических веществ, главным образом тех, которые выделялись из растений и организмов животных. В первой половине XIX века органические вещества были впервые получены синтетическим путем. Органическая химия играет большую роль в жизни и практической деятельности человека. Отметим важнейшие отрасли промышленности, которые производят органические вещества или перерабатывают органическое сырье: производство каучука, резины, смол, пластмасс, волокон, нефтехимическая промышленность, пищевая,фармацевтическая, лакокрасочная и др. В наш век исключительно большое значение приобрело производство синтетических высокомолекулярных соединений — полимеров.
