Бактериологическая загрязненность артезианской воды, особенно взятой с небольшой глубины, значительно выше, чем муниципальной. Мы привыкли к тому, что из крана у нас течет обеззараженная вода. В загородном доме это не так. Некоторые микробы и бактерии, содержащиеся в артезианской воде, могут представлять непосредственную угрозу здоровью и жизни человека, но даже сравнительно безопасные из них в процессе своей жизнедеятельности выделяют токсины и другие вещества, которые не только влияют на вкус воды, но и, вступая в химические реакции, способны создавать ядовитые и канцерогенные соединения.
Для обеззараживания воды в загородном доме целесообразно использовать только ультрафиолетовые лампы. В отличие от хлора или даже безобидного на первый взгляд серебра, они не привносят в воду ничего нового. Метод УФ-дезинфекции известен с 1910 года, когда были построены первые станции для обработки артезианской воды во Франции и Германии. Но бурный подъем эта технология переживает начиная с 70-х годов ХХ в. и занимает сейчас второе место в мире после хлорирования. Чрезвычайная популярность УФ-обеззараживания — особенно среди владельцев загородных домов — обусловлена не только низкими эксплуатационными затратами. Несомненным достоинством этого метода является отсутствие каких-либо химических реагентов (хлора, озона), образующих подчас — при взаимодействии с другими веществами — токсичные побочные продукты, от которых воду снова нужно очищать. Кроме того, УФ-дезинфекция не изменяет ни вкус, ни запах, ни цвет воды.
Ультрафиолетовое излучение — это жесткие электромагнитные волны длиной от 205 до 315 нм. Этот вид излучения обладает энергией, губительно воздействующей на живые клетки. Смерть бактерий и микроорганизмов наступает в результате разрыва молекул их ДНК. Однако, далеко не во всякой воде ультрафиолетовые лампы способны работать достаточно эффективно. Цветность, прозрачность и содержание железа — вот основные показатели качества воды, которые должны поддерживаться на определенном уровне — прежде чем воду можно запускать в УФ-стерилизатор. Поэтому обеззараживание воды ультрафиолетом происходит после того как она прошла предварительную очистку. То есть это самая последняя стадия очистки воды не для питья. После обеззараживания вода уже может подаваться на вход "питьевого" фильтра, в идеале — обратноосмотического.
Ультрафиолетовый стерилизатор представляет собой металлический корпус, внутри которого находится бактерицидная лампа. Она, в свою очередь, помещается в защитную кварцевую трубку. Причем в одной установке может быть не одна лампа, а несколько. Современное УФ-оборудование может месяцами работать в автономном режиме, без вмешательства человека. Значительно упрощает процесс управления и контроля тот факт, что УФ-излучению не свойственны эффекты передозировки (как в случае с серебром, хлором или озоном).
Хорошие ультрафиолетовые установки работают не менее десяти лет. В них просто нечему ломаться и срок их службы зависит от качества материалов, из которых они изготовлены (нержавеющая сталь, кварцевое стекло). А вот сами лампы имеют довольно ограниченный ресурс. Только самые передовые из них способны прослужить 8000 — 12000 часов (то есть 1—1,5 года). Замена лампы осуществляется за несколько минут и не требует специальной квалификации.
Основным параметром, определяющим эффективность работы установки, является доза УФ-излучения. Под этим понимают количество ультрафиолета, попавшего на квадратный сантиметр в течение времени пребывания воды в установке. Чем больше концентрация микроорганизмов в исходной воде (выше её коли&-индекс), тем интенсивнее и дольше нужно её облучать. В мировой практике требования к минимальной дозе облучения варьируются в пределах от 16 до 40 мДж/кв.см. Однако не менее важно, для какой воды производитель указывает дозу облучения. Чем более высокими показателями содержания железа, цветности, мутности обладает вода, тем выше у неё коэффициент поглощения излучения. То есть тем хуже будет пронизывать ее поток тех же самых лучей, исходящих из той же самой лампы. Следует обратить особое внимание, что многие производители — в погоне за деньгами покупателей — указывают УФ-дозу для воды с низким коэффициентом поглощения. Это приводит к заниженным значениям УФ-дозы на реальной воде и недостаточному обеззараживающему эффекту.
Различные модели ультрафиолетовых установок значительно отличаются производительностью, потребляемой электроэнергией, габаритам и, конечно, надежностью. Среди них есть как зарубежные, так и отечественные марки — DELTA-UV, WEDECO, TROJAN, STERILIGHT. Стоимость в зависимости от мощности, формата и марки производителя может варьироваться в широких пределах — от нескольких сотен до нескольких тысяч долларов.
